Внутрішній простір, в якому людина живе, працює і відпочиває, має на нього емоційний вплив. Тому інтер'єр важливо створити таким, щоб він викликав у людини ті уявлення та почуття, які повинні виникати в даному місці. Проектувальнику необхідно знати особливості впливу навколишнього середовища і її окремих елементів на фізіологію і психіку людини з тим, щоб уміти впливати на фізичний стан, правильно керувати емоціями і формувати гарний настрій.

Для того щоб полегшити сприйняття, позитивно впливати на психіку, необхідно правильно визначати співвідношення між частинами інтер'єру, створювати в ньому необхідні акценти. Важливо витримати кількісну міру різних якостей - кольору, форми, матеріалу, фактури та ін. Досягнення єдності і цілісності інтер'єру є найважливішим завданням проектування.

Інтер'єр здатний покращувати настрій і надавати стимулюючу дію. Це може досягатися контрастною середовищем всього інтер'єру або окремими збудниками - матеріалом, кольором, формою, фактурою, освітленням.

Архітектурно-художні акценти інтер'єру роблять значний вплив на зняття розумового стомлення. При розумовій праці нервове стомлення пов'язано, як правило, з надмірністю інформації та для відпочинку необхідно створити контрастну середовище, яке сприятиме його зняттю.

Якщо в приміщенні важливий відбувається процес, інтер'єр його може бути нейтральним фоном, на якому людина готується до дії. Наприклад, внутрішній простір театру чи музею необхідно створювати лаконічним, високої тональності і пафосу, щоб налаштувати глядача на відповідне сприйняття вистави або огляд експозиції.

У таких приміщеннях, як холи готелів, ресторанів, будинків відпочинку, де людині бажано відволіктися від повсякденних турбот, потрібні нестандартні рішення.

Художні принципи формування інтер'єру складалися в результаті історичного розвитку. У різні епохи ці принципи формувалися, видозмінювалися, відмирали, а потім знову виникали, але вже на іншій соціальній і технічній основі. Сьогоднішня естетика базується на розумних потребах і матеріальних можливостях, тому соціальні засади створення житлового та громадського інтер'єру включають в коло найважливіших своїх питань проблеми раціонального використання матеріальних ресурсів, передові методи будівництва та економіки.